Старт корабля «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту был произведён 12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени (06:07 UTC) с космодрома Байконур. Позывной Гагарина во время полёта - «Кедр». Полёт занял 1 час 48 минут (108 минут). В последствии, в честь Юрия Гагарина назван кратер на обратной стороне Луны.

Утро.
Больше половины века.
Над землёй – притихший звёздный кров.
К звёздам отправляют человека.
Человек вернулся. Жив-здоров.
Мы глядим, робея. Неужели Он – как мы,
А мы – под стать ему?
Неужели ж это мы летели.
Сквозь десятки зорь,
И стран,
И тьму?
Это мы – вся плоть и кровь народа,
Наш Семнадцатый крылатый год.
Это все четыре года
Продолжается его полёт.
И сегодня за чертой вселенской
Побывал, вернувшись на ночлег,
На родную Землю, наш смоленский,
Наш родной,
Наш звездный человек.